Inhalt
Sommer 1954, Robbers Cave State Park in Oklahoma. 22 Jungen von elf und zwölf Jahren verbringen drei Wochen in einem Ferienlager. Sie kennen einander nicht. Sie wissen auch nicht, dass ihre Betreuer Forscher sind. Der Sozialpsychologe Muzafer Sherif will herausfinden, wie Feindschaft zwischen Gruppen entsteht – und was sie wieder auflöst. Ein Beispiel zum Teamprinzip der Richtung.
Zwei Gruppen, zwei Namen
Situation
Die Jungen sind bewusst ähnlich ausgewählt: weiß, protestantisch, aus der Mittelschicht, aus Familien mit beiden Eltern. In den ersten fünf bis sechs Tagen leben sie in zwei getrennten Gruppen und wissen zunächst nichts voneinander. Die Gruppen geben sich Namen, Rattlers und Eagles, und malen sie auf Hemden und Fahnen.
Bezug zum Teamprinzip
Gemeinsame Erlebnisse und ein gemeinsamer Name reichen, damit ein Wir-Gefühl entsteht. Das ist noch kein Problem. Es zeigt aber, wie schnell eine Gruppe sich über sich selbst definiert und nicht über eine Aufgabe.
Wettbewerb macht aus Nachbarn Gegner
Situation
Dann folgt ein Turnier über vier bis fünf Tage, mit Baseball und Tauziehen. Die Sieger bekommen einen Pokal, Medaillen und Taschenmesser. Die Verlierer bekommen nichts. Die Lage kippt. Die Eagles verbrennen die Fahne der Rattlers. Die Rattlers verwüsten die Hütte der Eagles und nehmen Sachen mit. Betreuer müssen raufende Gruppen trennen.
Bezug zum Teamprinzip
Hier sind die Ziele gegeneinander gebaut: Was die eine Gruppe gewinnt, verliert die andere. Jede Gruppe hat nach innen ein starkes gemeinsames Ziel. Zusammen sind sie das Gegenteil eines Teams. In Organisationen entsteht dasselbe, wenn Abteilungen um dasselbe Budget oder dieselbe Prämie konkurrieren.
Nähe allein hilft nicht
Situation
Die Forscher bringen beide Gruppen zusammen, ohne Wettbewerb. Es gibt gemeinsame Mahlzeiten, einen Filmabend, ein Feuerwerk. Das Ergebnis: Die Treffen werden zu Gelegenheiten für Beschimpfungen und Handgreiflichkeiten.
Bezug zum Teamprinzip
Das ist der vielleicht nützlichste Befund für Führungskräfte. Kontakt macht aus verfeindeten Gruppen kein Team. Ein gemeinsames Essen oder ein netter Abend ändert nichts, solange es kein Ziel gibt, das beide Seiten wollen.
Aufgaben, die keiner allein schafft
Situation
In der dritten Phase stellen die Forscher Aufgaben, die beide Gruppen betreffen. Die Wasserversorgung des Lagers fällt aus. Beide Gruppen suchen die Störung und beheben sie gemeinsam. Ein Film kostet 15 Dollar Leihgebühr. Die Gruppen legen zusammen, je 3,50 Dollar, den Rest zahlt das Lager. Der Lastwagen mit dem Essen springt nicht an. Die Jungen ziehen ihn gemeinsam an – mit dem Seil vom Tauziehen. Muzafer Sherif berichtet 1958: Abwertende Pauschalurteile über die andere Gruppe fallen von 21 bis 36,5 Prozent auf 1,5 bis 6 Prozent. Am Ende wollen die Jungen in einem gemeinsamen Bus heimfahren.
Bezug zum Teamprinzip
Muzafer Sherif nennt solche Aufgaben übergeordnete Ziele: Beide wollen sie, und keine Gruppe erreicht sie allein. Genau das meint das Teamprinzip der Richtung. Das Ziel steht über der Zugehörigkeit zu Rattlers oder Eagles. Wichtig ist ein Detail: Eine einzelne gemeinsame Aufgabe reichte nicht. Erst eine ganze Reihe senkte die Spannung.
Was die Kritik sagt
Situation
Die australische Psychologin Gina Perry hat Archive ausgewertet und mit früheren Teilnehmern gesprochen. Danach griffen die Betreuer stark ein. Sie schönten Punktestände und ließen gezielt gewinnen. Die Wasserstörung und der liegengebliebene Lastwagen waren inszeniert. Ein Vorläuferversuch 1953 in Middle Grove im Bundesstaat New York scheiterte: Die Jungen fanden Aufnahmegeräte und Notizbücher, durchschauten die Inszenierung und wandten sich gegen die Betreuer statt gegeneinander. Muzafer Sherif veröffentlichte diesen Versuch nicht. Heute gilt das Experiment als ethisch unzulässig: Die Kinder wurden getäuscht und hatten nicht eingewilligt.
Bezug zum Teamprinzip
Das Experiment ist deshalb eine anschauliche Geschichte, aber kein Beweis. Es waren 22 Jungen aus einer einzigen Herkunftsgruppe, und die Versuchsleiter lenkten das Geschehen. Der gescheiterte Vorläufer lässt sich sogar als Bestätigung lesen: Auch dort verband die Jungen etwas Gemeinsames – nur nicht das, was die Forscher geplant hatten. Das ist eine Deutung, kein Ergebnis der Studie.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Erwarte von Teamevents keine Wunder. Nähe ohne gemeinsames Ziel kann Gräben sogar vertiefen.
- Prüfe, ob eure Ziele gegeneinander gebaut sind. Wo der Gewinn des einen der Verlust des anderen ist, entsteht kein Team.
- Suche Aufgaben, die beide Seiten wollen und keine allein schafft. Das ist der Hebel bei verfeindeten Bereichen.
- Plane mehrere solcher Aufgaben. Eine einzige gemeinsame Erfahrung kippt die Stimmung noch nicht.
- Inszeniere nichts. Die Jungen von 1953 durchschauten die Versuchsleiter – dein Team durchschaut dich auch.
Zusammenfassung
In Robbers Cave wurden aus fremden Jungen in wenigen Tagen zwei verfeindete Gruppen. Gemeinsame Mahlzeiten und Filmabende änderten daran nichts. Erst Aufgaben, die beide betrafen und keine allein lösen konnte, bauten die Feindschaft ab. Die Studie ist methodisch und ethisch angreifbar und taugt nicht als Beweis. Als Bild für das Teamprinzip der Richtung bleibt sie stark: Ein gemeinsames Ziel, das über der eigenen Gruppe steht, verbindet mehr als jede Nähe.