Inhalt
Ein Eispickel aus Hickoryholz hängt heute in einem Museum in Golden, Colorado. An ihm hing am 10. August 1953 das Leben von sechs Männern. Pete Schoening, 26 Jahre alt, aus Seattle, hatte ihn hinter einen festgefrorenen Felsblock gerammt. Dann stürzten seine Kameraden. Am Seil kann niemand prüfen, ob der Sichernde bereit ist. Man hängt an ihm. Deshalb erzählt diese Geschichte so deutlich vom Teamprinzip der Verlässlichkeit: Teamarbeit beginnt dort, wo sich jeder auf den anderen verlassen kann, ohne nachprüfen zu müssen.
Acht Männer, kein Netz
Situation
1953 versucht eine amerikanische Expedition unter Charles Houston die Erstbesteigung des K2 im Karakorum. Es sind acht Bergsteiger: Houston, Robert Bates, der Kernphysiker George Bell, Robert Craig, der Geologe Art Gilkey, der Geologe und Maler Dee Molenaar, Pete Schoening und der britische Offizier Tony Streather. Die Expedition ist klein und leicht. Sie hat keine Hochträger und keinen Flaschensauerstoff. Das Budget beträgt 32.000 US-Dollar. Am 2. August ist das ganze Team in Lager VIII versammelt, auf etwa 7.800 Metern. Dann hält ein Sturm die Männer tagelang fest.
Bezug zum Teamprinzip
Wer so unterwegs ist, hat keine Reserve außer den anderen sieben. Es gibt niemanden, der kontrolliert, und niemanden, der einspringt. Die Forschung beschreibt das nüchtern: Eine Metaanalyse von Bart A. De Jong, Kurt T. Dirks und Nicole Gillespie über 112 Studien zeigt einen Zusammenhang zwischen Vertrauen im Team und Teamleistung. Er ist dort stärker, wo die Mitglieder bei ihrer Aufgabe stark aufeinander angewiesen sind. Stärker als an einem Seil am K2 ist man kaum aufeinander angewiesen.
Niemand wird zurückgelassen
Situation
Am 7. August bricht Art Gilkey vor dem Zelt zusammen. Houston, der Arzt ist, stellt eine Venenthrombose fest. Später kommen Anzeichen einer Lungenembolie dazu. Gilkey kann nicht mehr gehen. Nach den Berichten der Teilnehmer wird nie erwogen, ihn zurückzulassen. Am 10. August beginnt der Abstieg im Sturm. Die Männer wickeln Gilkey in Schlafsack und Zeltbahn und lassen ihn am Seil hinab.
Bezug zum Teamprinzip
Hier zeigt sich die erste Seite der Verlässlichkeit. Der Gipfel ist verloren, der Abstieg mit einem Hilflosen ist lebensgefährlich. Trotzdem steht die Frage nicht zur Debatte. Gilkey muss nicht darum bitten und nicht darauf hoffen. Er kann sich darauf verlassen. Ein Team, in dem diese Frage erst diskutiert werden muss, hat das Prinzip schon verloren.
Der Sturz
Situation
Am 10. August queren die Männer einen Hang aus hartem Eis. George Bell rutscht aus und reißt seinen Seilpartner Tony Streather mit. Ihr Seil verfängt sich mit den Seilen von Houston, Bates und Molenaar. Fünf Männer stürzen, und ihr Gewicht reißt an dem Seil, an dem auch der hilflose Gilkey hängt. Unter ihnen bricht der Hang rund 2.000 Meter zum Gletscher ab. Pete Schoening sichert in diesem Moment Gilkey und Molenaar. Er hat das Seil um den Pickel und um seinen Körper gelegt. Er hält alle sechs. Das damals noch neue Nylonseil dehnt sich stark, aber es reißt nicht.
Bezug zum Teamprinzip
Schoening hatte seinen Stand eingerichtet, bevor etwas geschah. Das ist der Kern. Er selbst nannte sein Handeln später einen eingeübten, fast mechanischen Griff. Verlässlichkeit ist hier keine Heldentat im Augenblick. Sie ist Sorgfalt im Voraus. Die anderen hatten nicht nachgesehen, wie sein Pickel saß. Sie mussten es nicht.
Die Bruderschaft des Seils
Situation
Bell hat erfrorene Füße, Houston eine Gehirnerschütterung. Die Männer verankern Gilkey am Hang und richten ein Notlager ein. Als Bates und Streather zu ihm zurückkehren, ist er verschwunden. Eine Rinne im Schnee deutet auf eine Lawine. Was genau geschah, ist bis heute ungeklärt. Die Übrigen erreichen nach fünf weiteren Tagen das Basislager. Dort errichten sie einen Steinmann für Gilkey. Seine Überreste werden 1993 gefunden. Bates prägt später das Wort von der Bruderschaft des Seils. Die Überlebenden bleiben über Jahrzehnte verbunden. 1981 ehrt sie der American Alpine Club mit dem David A. Sowles Memorial Award. Schoening stirbt 2004 mit 77 Jahren. 2006 treffen sich 28 Kinder und Enkel der Geretteten.
Bezug zum Teamprinzip
Die Expedition hat ihr Ziel nicht erreicht und einen Mann verloren. Trotzdem gilt sie vielen als Vorbild. Der Grund ist nicht der Gipfel, sondern das, was die Männer einander waren. Verlässlichkeit bindet länger als Erfolg.
Das nimmst du mit
Die wichtigsten Lektionen
- Richte deinen „Stand“ ein, bevor etwas passiert. Verlässlich bist du durch das, was du vorbereitet hast – nicht durch das, was du im Ernstfall improvisierst.
- Übe das Wichtige so lange, bis es ein Griff ist. Schoening musste nicht nachdenken.
- Kläre in ruhigen Zeiten, was in deinem Team nicht verhandelbar ist. Am K2 war es: Niemand wird zurückgelassen.
- Frag dich: Wer hängt gerade an meinem Seil, ohne zu sehen, wie ich gesichert bin?
- Miss dein Team nicht nur am Ergebnis. Frag auch, ob ihr nach einem Scheitern noch miteinander arbeiten wollt.
Zusammenfassung
Am K2 hielt 1953 ein Mann mit einem Holzpickel sechs andere. Er konnte das, weil er vorbereitet war, bevor der Erste ausrutschte. Seine Kameraden hatten es nicht geprüft; am Seil geht das nicht. Das Teamprinzip der Verlässlichkeit beschreibt genau diese Lage: Teamarbeit beginnt dort, wo sich jeder auf den anderen verlassen kann, ohne nachprüfen zu müssen. Und sie zeigt sich schon vorher – in der Selbstverständlichkeit, mit der das Team den kranken Art Gilkey nicht zurückließ.