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Siete hombres contra toda una banda. El wéstern de John Sturges de 1960 traslada a México “Los siete samuráis” (1954), de Akira Kurosawa. Costó dos millones de dólares, al principio tuvo una acogida floja en Estados Unidos y fue un gran éxito en el extranjero. La música de Elmer Bernstein fue nominada al Óscar. Lo que la película cuenta sobre los equipos está ya en el título: son siete, no setenta. Un ejemplo del Principio del tamaño.
Hombres en lugar de fusiles
Situación
Un pobre pueblo mexicano sufre una y otra vez el saqueo del bandido Calvera y sus hombres. Los campesinos quieren comprar armas. El anciano del pueblo les aconseja otra cosa: que contraten hombres, porque los pistoleros salen más baratos que los fusiles. Los campesinos consiguen al pistolero Chris Adams, interpretado por Yul Brynner. La paga es escasa.
Relación con el principio
El Principio del tamaño dice: cada miembro adicional aporta fuerza y cuesta coordinación – un equipo es tan pequeño como la tarea lo permite. A decir verdad, la película no justifica el número siete con ninguna reflexión sobre el tamaño del equipo. Con ese dinero no se conseguían más hombres. La relación con el principio es una interpretación. Pero da mucho de sí, porque la escasez obliga a Chris a algo que muchos líderes evitan: elegir.
Siete, y cada uno cuenta
Situación
Chris encuentra a cinco compañeros de armas. Vin Tanner (Steve McQueen) es un vagabundo; Bernardo O'Reilly (Charles Bronson), un tirador profesional; Britt (James Coburn), un virtuoso del cuchillo y el revólver. Harry Luck (Brad Dexter) se une porque sospecha que en el pueblo hay un tesoro escondido. Lee (Robert Vaughn) ha perdido el temple. El joven exaltado Chico (Horst Buchholz) es rechazado al principio, sigue al grupo con tenacidad y es aceptado como el séptimo.
Relación con el principio
En un grupo de siete, todos se conocen, con sus fortalezas y sus debilidades. Es tan imposible pasar por alto al virtuoso del cuchillo como al hombre que ha perdido el temple. Nadie puede esconderse. Esa es la ventaja de ser pocos: cada aportación es visible y cada uno es necesario. Tampoco el séptimo entra porque lo diga un organigrama. Tiene que demostrar que quiere formar parte del grupo.
El equipo pequeño se multiplica
Situación
En el pueblo, los Siete construyen fortificaciones con los campesinos y les enseñan a luchar. Se integran en el pueblo y comparten su comida con los niños. Cuando la banda de Calvera se acerca, el pueblo y los Siete la rechazan juntos.
Relación con el principio
Los Siete siguen siendo siete. No contratan a más pistoleros, sino que fortalecen a otros. Es una respuesta inteligente a una tarea que, en rigor, es demasiado grande para un equipo pequeño: no inflar el equipo, sino generar capacidades en torno a un núcleo pequeño. El núcleo sigue bien coordinado y, aun así, la fuerza crece.
Traición y la decisión de volver
Situación
Chico se cuela en el campamento de los bandidos y se entera de que tienen que volver porque pasan hambre. Los Siete salen a caballo para lanzar un ataque sorpresa. Mientras tanto, algunos aldeanos los traicionan ante Calvera, y los Siete son reducidos. Tras dudar en un primer momento, deciden luchar de todos modos. Harry se muestra escéptico al principio.
Relación con el principio
En un grupo pequeño, cada voz es una voz entera. Con siete hombres, la decisión de volver se puede tomar en una sola conversación. Al mismo tiempo se ve cuánto depende de una sola persona: la duda de Harry no es una entre cien, sino una entre siete.
El precio de ser pocos
Situación
En el combate final, Harry regresa, salva a Chris y cae. Lee libera a campesinos prisioneros y muere de un disparo. Bernardo muere protegiendo a los niños del pueblo. También cae Britt. Chris mata a Calvera. Sobreviven tres: Chico se queda en el pueblo con la campesina Petra; Chris y Vin se marchan a caballo.
Relación con el principio
Cuatro de siete. Un equipo pequeño no tiene reservas. Cada baja golpea al conjunto. Eso forma parte de las cuentas honestas del principio: los equipos pequeños ahorran coordinación y lo pagan con vulnerabilidad. “Tan pequeño como la tarea lo permite” significa, por tanto, también: no más pequeño.
Lo que te llevas
Las lecciones más importantes
- Aprovecha la escasez para seleccionar. En cada puesto, pregúntate qué aporta exactamente esta persona que de otro modo faltaría.
- Mantén el núcleo pequeño y fortalece a otros en lugar de ampliar el núcleo.
- En un equipo pequeño, toma en serio cada duda. Una voz entre siete no se puede acallar por mayoría sin que todos lo noten.
- Cuenta con las bajas. Si tu equipo es tan pequeño que una sola ausencia lo derrumba todo, es demasiado pequeño para esa tarea.
Resumen
“Los siete magníficos” cuenta la historia de un grupo que es pequeño porque el dinero no da para más – y que precisamente por eso muestra lo que puede lograr un número reducido. Cada uno es necesario, cada uno es visible, las decisiones se toman rápido y la fuerza crece a través de los aldeanos, no de más pistoleros. El final no oculta el precio: cuatro de los Siete no sobreviven al combate. Por eso, la película ofrece una imagen completa del Principio del tamaño. Muestra lo que vale cada persona cuando son pocas y lo que cuesta cuando falta una.
Fuentes